Взрыв СПГ пролил свет на 42

В последний раз, когда федеральное правительство писало правила для отрасли сжиженного природного газа, Pac-Man был новой популярной видеоигрой, а Рональд Рейган впервые направлялся в Белый дом.

Это был 1980 год, и идея охлаждения природного газа до отрицательных температур и погрузки его на корабли была для США новинкой. Сорок два года спустя индустрия СПГ быстро растет — наряду с местным загрязнением, выбросами метана, вызывающими потепление климата, а также риском пожаров и взрывов для населения.

К концу этого года регулятор безопасности трубопроводов Министерства транспорта может иметь новые рекомендации для отрасли. Но этот процесс полон неопределенности: однажды он уже потерпел неудачу, в 2016 году, и отрасль уже выстраивается в очередь, чтобы выступить за легкомысленный подход.

Между тем, опасные ситуации и экологические проблемы подчеркивают риск. Совсем недавно огненный шар на заводе недалеко от Фрипорта, штат Техас, вызвал пожар, который горел в течение 40 минут, привел к временному закрытию завода и на несколько месяцев отключил около 20 процентов экспортных мощностей США, нарушив план Соединенных Штатов. для замены российского газа в Европе (Energywire, 15 июня).

«Важно помнить, что СПГ представляет собой уникальные риски для безопасности, часто превосходящие те, которые представляют собой транспортировку других углеводородов, из-за высокого давления и плотности», — сказал Билл Карам, исполнительный директор Pipeline Safety Trust, Беллингем, Вашингтон. группа по защите безопасности, которая отслеживает безопасность СПГ.

В настоящее время работают семь заводов по производству СПГ, которые ежедневно перерабатывают миллиарды кубических футов метана, что делает Соединенные Штаты ведущим экспортером природного газа. Планируется или строится более десятка новых заводов и производственных линий. В прошлом году Соединенные Штаты экспортировали почти 10 миллиардов кубических футов СПГ в день, по сравнению с практически нулевым показателем в 2015 году.

Отрасль заявила, что открыта для новых правил Управления по безопасности трубопроводов и опасных материалов (PHMSA), но уже формирует ожидания. Центр сжиженного природного газа призывает к гибким, «гибким» правилам и «целостному» подходу, который «обмен опытом и инновациями между органами безопасности и промышленностью».

«Мы обязательно будем представлять комментарии» по предстоящим предлагаемым правилам, сказала Дафна Магнусон, представитель Центра сжиженного природного газа, отраслевой группы, входящей в Ассоциацию поставок природного газа.

Любые жалобы представителей отрасли на то, что новые меры защиты могут замедлить развитие или сократить экспорт, теперь могут стать более заметными. Вторжение России и ее бомбардировки Украины, а также введенные в ответ санкции позиционируют американский СПГ как способ замены российского газа для Европы. И администрация Байдена пообещала помочь.

Однако экологические группы и другие организации все чаще выступают против экспорта природного газа из Соединенных Штатов, указывая на международные призывы ученых о том, что использование ископаемого топлива должно быстро сократиться, если мир хочет избежать худших последствий изменения климата.

Когда были написаны действующие правила безопасности, СПГ использовался в основном в качестве резервного источника питания для газовых электростанций, когда спрос достигал пика. Это называлось «пиковое бритье».

Сегодня огромные терминалы, расположенные вдоль побережья, ежедневно перекачивают миллиарды кубических футов газа, поступающего по трубопроводу с месторождений. Они сжимают его в шестьсот раз до криогенной жидкости для отправки за границу на судах размером примерно с авианосец.

Работа этих заводов не всегда нравится людям, которые живут вокруг них.

По словам экологов и местных жителей, многие из существующих терминалов имеют высокий уровень выбросов, как в результате случайных выбросов, так и в результате факельных выбросов, используемых для сжигания отходящих газов.

Согласно исследованию экологической группы Louisiana Bucket Brigade, терминал Calcasieu Pass компании Venture Global LNG недалеко от Кэмерона, штат Луизиана, сообщил о пяти выбросах газа в Департамент качества окружающей среды штата. Большинство из них произошло до того, как завод начал поставку газа в марте — один выброс в январе составил 180 000 фунтов метана.