Компания из Торранса помогает в исторической лунной миссии. Вот как

Композитный двигательный бак без гильзы оборачивается углеродным волокном Hexcel в компании Scorpius Space Launch Company в Торрансе в пятницу, 12 мая 2023 года. (Фото Бриттани Мюррей, Press-Telegram/SCNG)

Маркус Руфер, президент, генеральный директор компании Scorpius Space Launch, рассказывает о композитной безлейнеровой двигательной установке, которую его компания производит в Торрансе в пятницу, 12 мая 2023 года. (Фото Бриттани Мюррей, Press-Telegram/SCNG)

Взгляд внутрь композитного безлейнерного двигательного бака на предприятии Scorpius Space Launch Company в Торрансе в пятницу, 12 мая 2023 года. (Фото Бриттани Мюррей, Press-Telegram/SCNG)

Взгляд на композитный безлейнерный двигательный бак в компании Scorpius Space Launch Company в Торрансе в пятницу, 12 мая 2023 года. (Фото Бриттани Мюррей, Press-Telegram/SCNG)

Президент Маркус Руфер, генеральный директор компании Scorpius Space Launch, держит в руках небольшие композитные безлейнеровые двигательные баки, которые однажды могут изменить способ переноса кислорода людьми. В настоящее время компания строит баки для космических запусков в Торрансе в пятницу, 12 мая 2023 года. (Фото Бриттани Мюррей, Press-Telegram/SCNG)

Маркус Руфер совершил необычный вторжение в космическую отрасль.

Он работал в высокотехнологичной компании, производящей электромагнитные устройства, когда друг попросил его посетить Microcosm, Inc., аэрокосмическую компанию Торранса, которая работает над снижением стоимости космических полетов. Руфер был очарован увиденным. Поэтому он присоединился к этой компании, создав команду инженеров, которая стала производственным подразделением Microcosm.

Позже это подразделение стало отдельной компанией — Scorpius Space Launch Company.

Компания Scorpius, запущенная в 1999 году и также базирующаяся в Торрансе, производит аэрокосмические системы и компоненты. Руфер — президент и генеральный директор компании.

«Я смог привнести в это много другого опыта из других отраслей, — сказал Руфер в недавнем заявлении, — и это позволило мне делать больше того, что мы называем нестандартным мышлением».

Руфер, уроженец Швейцарии, имеющий обширный опыт работы в различных отраслях промышленности, привел Scorpius к разработке технологии полностью композитных криогенных сосудов высокого давления, которая сейчас продается под торговой маркой Pressurmaxx. Нововведение позволит существенно снизить стоимость и вес ракет-носителей.

В ходе этого процесса Руфер сформировал небольшую команду сотрудников, цель которой — изменить будущее космических миссий — и вскоре она сможет это сделать.

Эта новая технология поможет доставить небольшие полезные грузы на Луну позднее этим летом. В случае успеха компания Scorpius Space Launch внесет свой вклад в первую в мире высадку на Луну космического корабля, построенного частной (и другой) компанией.

Scorpius входит в группу космических агентств, которые долгое время присутствовали в районах Саут-Бэй и Лонг-Бич; во многих отношениях этот регион является эпицентром космических исследований и разработок. В число игроков в этой области входят хорошо известные имена, такие как SpaceX и Northrup Grumman, а также новички Relativity Space, Vast Space, Varda, Howmet и Slingshot Aerospace.

Однако в этом районе не обошлось без неровностей. Компания Virgin Orbit в Лонг-Бич, которую некоторые городские руководители приветствовали как начало промышленного бума в Лонг-Бич, в апреле объявила о банкротстве после громкого провала при запуске. Но, несмотря на это и другие периодические признаки потенциальных сбоев, представители бизнеса и местные чиновники говорят, что региональная аэрокосмическая отрасль все еще процветает.

И Скорпиус является частью этого.

По словам Руфера, в легких композитных безфутеровочных резервуарах Pressurmaxx, производимых компанией, используется экологически безопасное топливо – жидкий кислород и жидкий метан. Композитные баки безопаснее, чем металлические топливные баки, традиционно используемые в космических миссиях, которые тяжелее и содержат токсичное топливо.

По данным НАСА, композитные баки могут значительно снизить стоимость и вес ракет-носителей и космических миссий, что, в свою очередь, приведет к повышению производительности космических систем. По словам Руфера, это также может уменьшить загрязнение космоса.