Жизнь после смерти? Крионисты пытаются бросить вызов смертности, замораживая тела

Эта статья была первоначально опубликована 6 апреля 2021 г.

Говорят, что одна из вещей, которая делает нас людьми, — это осознание нашей собственной смертности, и почти с тех пор, как мы знали, что однажды умрем, мы задавались вопросом о возможности снова проснуться. Истории о воскрешении и бессмертии встречаются в бесчисленных религиях и мифах, и в последние годы многие из этих историй основываются на идее крионического сохранения: замораживания тела и его последующей реанимации в будущем. Если это сработало для Хана Соло, Капитана Америки и Фрая из Футурамы, почему это не может сработать для нас?

«[Для] большинства крионистов есть две вещи, которые вы обнаружите. Мы, очевидно, любители научной фантастики. Мы также оптимисты», – говорит Деннис Ковальски, президент Института крионики, некоммерческой организации, базирующейся в Мичигане и США. одна из немногих компаний по всему миру, предлагающих свою линейку услуг.

По словам Ковальски, этот оптимизм важен, потому что крионирование и реанимация «сегодня на 100 процентов невозможны». Но, по его словам, «сейчас мы не находимся в зените всех наших знаний, и нам определенно предстоит еще больше узнать и открыть в будущем». Ковальски, бывший фельдшер, приводит современные жизненно важные вмешательства, такие как дефибрилляция сердца и сердечно-легочная реанимация, как примеры того, как наука может радикально измениться — на протяжении большей части человеческой истории люди в целом соглашались с тем, что невозможно спасти человека, у которого остановилось сердце. «А теперь, — говорит он, — это чертовски рутина».

Основываясь на этой предпосылке (что когда-нибудь наука найдет решение проблемы биологического ущерба, который является непоправимым по сегодняшним стандартам), цель крионики состоит в том, чтобы поддерживать тела в стабильном, сохраненном состоянии до тех пор, пока не появятся необходимые медицинские технологии. Даже для самых ярых приверженцев крионика не является гарантией; Ковальски описывает это как «поездку на машине скорой помощи в больницу будущего, которая может существовать, а может и не существовать». Но он рассматривает эту область как своего рода ставку Паскаля — мы определенно умрем, поэтому, если есть хотя бы внешний шанс продлить жизнь с помощью крионики, терять нечего и потенциально можно получить вторую жизнь.

Когда кто-то, кто принял меры для крионирования своих останков, объявляется мертвым, медицинская бригада охлаждает тело ледяной водой и поддерживает насыщение тканей тела кислородом с помощью сердечно-лёгочной реанимации и кислородных масок. Ледяное тело помещают в герметично закрывающийся контейнер и отправляют в криоцентр. (Примечание по номенклатуре: замораживание трупа — это крионика, а не криогеника. Криогеника — это наука и техника сверхнизких температур.)

В крионическом центре команда помещает тело в аппарат, похожий на аппарат искусственного кровообращения, обеспечивающий циркуляцию крови и поддерживающий оксигенацию. Они закачивают раствор для витрификации, который действует как антифриз и не дает тканям тела превратиться в кристаллы льда, в надежде минимизировать структурные повреждения. Затем они медленно охлаждают тело до -320 ℉ в камере паров жидкого азота. Как только станет достаточно холодно, тело перенесут в резервуар с жидким азотом, похожий на термос, где оно останется в обозримом будущем. Взносы покровителей (около 28 000 долларов на человека) позволяют институту поддерживать бессрочную работу организации.

Тела будут ждать в этих резервуарах, пока медицинские технологии (надеюсь) не смогут их оживить. Ковальски говорит, что этой будущей технологии предстоит преодолеть три проблемы: ей нужно будет возместить ущерб, нанесенный заморозкой, вылечить любую болезнь, которая изначально убила субъекта, и обратить вспять процесс старения, чтобы у субъекта было молодое, здоровое тело, которым можно было бы наслаждаться. во втором раунде. Никто не знает, как может выглядеть эта технология; Лучшее предположение Ковальского — это тканевая инженерия и молекулярная нанотехнология, которые смогут восстанавливать и заменять поврежденные ткани.

Ковальский и его коллеги-сторонники крионики признают, что это непростая задача. Но если вы спросите большинство криобиологов — ученых, которые изучают влияние отрицательных температур на живые ткани для таких процедур, как экстракорпоральное оплодотворение, терапия стволовыми клетками и трансплантация органов — о крионике, они просто покачат головой.